Abeilles et sociétés humaines : archéologie des produits de la ruche

par Martine Regert

Le miel est l’un des aliments le plus sucré disponible dans la nature. Comme l’a écrit Eva Crane, grande spécialiste des abeilles, « partout où il existe des abeilles sociales, l’homme les exploite pour leur miel, par la chasse ou l’apiculture ». Mais comment appréhender la profondeur historique, voire préhistorique, des interactions entre sociétés humaines et sociétés d’abeilles ?

Au cours de cette conférence, nous aborderons l’ensemble des vestiges épars fournissant des indications sur les façons dont le miel et la cire ont été collectés, transformés, consommés et utilisés au cours du temps. Puis nous montrerons comment les recherches récentes sur la chimie du contenu de poteries archéologiques ont permis de déceler la présence de la cire d’abeille, ce qui a conduit à révolutionner notre vision des relations entre les sociétés humaines et les abeilles sur le long terme et à faire émerger de nouvelles questions.